Op zondag 10 september zullen wegen richting het centrum van Rotterdam afgesloten zijn. Dit vanwege de ruim 20 km marathon ook wel de Fortis 1/2 Marathon van Rotterdam genoemd.
Toppers optimistisch voor zondag Zersenay Tadesse heeft van de hazen in derde Fortis 1/2 Marathon Rotterdam een aanvangstempo van 27 minuten en 45 seconden gevraagd voor de eerste tien kilometer. De loper uit Eritrea toonde zich vrijdag tijdens de gebruikelijke persconferentie vol optimisme.
,, Als het weer goed is hoop ik op een verbetering van mijn persoonlijk record op de halve marathon.” Zijn beste tijd staat op 59.05. ,,Ik heb hard getraind voor deze wedstrijd en ben goed in vorm.’’ Tadesse kan rekenen op forse tegenstand van de Kenianen Paul Kosgei, Patrick Ivuti en Solomon Busendich. Kosgei heeft een persoonlijk record dat slechts twee seconden boven de tijd van Tadesse ligt. Met die 59.07 won hij op 2 april de halve marathon van Berlijn. Ivuti werd vorig jaar tweede in Rotterdam. ,,Ik denk dat het veld dit jaar nog sterker is dan afgelopen jaar. Ik hoop op verbetering van mijn persoonlijk record van 59.31. Solomon Busendich maakte in april als tempomaker grote indruk in de Rotterdamse marathon. De Keniaan, die in vergelijking met veel landgenoten niet veel wedstrijden loopt, kan zich uitstekend concentreren op één wedstrijd. ,,Ik heb dat nu voor Rotterdam ook gedaan.’’ Mara Yamauchi is de favoriete bij de vrouwen. De in Tokio woonachtige Engelse verblijft alweer vijf weken in Europa, waar zij in Sankt Moritz op hoogte heeft getraind. ,,Ik hoop op verbetering van mijn persoonlijk record van 1.09.24. Deze wedstrijd past uitstekend in mijn voorbereiding op de marathon van New York in november.’’
De grote concurrente van de Engelse wordt ongetwijfeld de Ethiopische Mindaye Gishu, die op 9 april de Fortis Marathon van Rotterdam won (2.28.30). Zij loopt haar eerste officiële halve marathon. De weersverwachting voor de halve marathon, die om 11.00 uur start op de Coolsingel, lijken ideaal met een temperatuur van achttien graden, een luchtvochtigheid van 70 procent en een verwachte windkracht 3 uit oostelijke richting.