Erg gaan diverse verhalen rond over het ontstaan van de naam ‘Nesselande’. Het zou te maken hebben met de polders, de drooglegging in de 19e eeuw en zelfs met een kasteel ‘Nesse’. De jongste en meeste overtuigende uitleg is dat ‘nesse’ gewoon ‘neus’ betekent. Naar de rivierronding die loopt tussen de dorpen.

De Hollandsche IJssel maakt ter hoogte van Nieuwerkerk een karakteristieke bocht in de vorm van een neus. Op oude kaarten, zoals op deze oude kaart van Nieuwerkerk aan den IJssel die hier links is afgebeeld, is goed te zien dat die bocht de vorm van een neus heeft.

Aangenomen wordt dat de naam Esse (en dus ook Nesse en Nesselande) van het woord neus (nesse) zijn afgeleid.

Het huis in Ouderkerk aan den IJssel dat precies tegenover het puntje van de neus staat heet dan ook ‘lage Nesse’.