VVD’er Tim Versnel (1987) is een prominente Rotterdamse politicus die bekendstaat om zijn energieke en pragmatische aanpak. Tijdens het Rotterdamse college van 2022–2026 was hij wethouder Werk, Inkomen en het Nationaal Programma Rotterdam Zuid (NPRZ). In die rol heeft hij zich stevig geprofileerd op thema’s als armoedebestrijding en het aan het werk helpen van Rotterdammers. Tim Versnel is lijsttrekker tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van 2026.
U stelt dat per collegetermijn vanaf 2026 minstens 50% van de nieuwbouw voor midden- en hogere inkomens is en dat het aantal sociale huurwoningen gelijk blijft. Biedt dit ook kansen voor (jonge) starters op de koopwoningmarkt?
Jazeker. Het belangrijkste is: zo snel mogelijk zo veel mogelijk huizen bijbouwen. Om dat te bereiken moet het voor ontwikkelaars aantrekkelijk zijn om in Rotterdam te bouwen. Daarvoor moeten we onnodige regels en voorwaarden schrappen. Ontwikkelaars moeten gewoon kunnen bouwen waar vraag naar is. Daar horen koopwoningen voor starters zéker ook bij.
Kijkend naar de verdichting en het draagvlak wilt u in heel Rotterdam standaard zes tot acht lagen bouwen. Hoeveel extra woningen zou dit moeten kunnen opleveren?
Dat gaat al snel om duizenden woningen, die we hard nodig hebben. Bovendien maakt het de stad leuker en prettiger: meer bewoners zorgen voor meer winkels, horeca en andere voorzieningen. Én ov.
U belooft in uw partijprogramma 24.000 nieuwe woningen én groei van OV-capaciteit. Welke woningprojecten gaan niet door als openbaar vervoer en infrastructuur achterblijven?
De derde stadsbrug tussen Kralingen en IJsselmonde is ongelofelijk belangrijk om veel woningbouw op Zuid en in Oost te kunnen doen. Die brug gaat er komen!
De VVD kiest voor zero tolerance tegen asociaal gedrag en meer handhaving. Hoe denkt u het tekort aan handhavers op te lossen in een komende regeerperiode?
Dat klopt. Veiligheid is de basis van alles. Iedere Rotterdammer moet zich veilig kunnen voelen, in iedere wijk, op ieder moment van de dag. Als Rotterdammers de stad verlaten omdat de veiligheid achteruitgaat, dan hebben we echt een probleem. We moeten dat veranderen. Dat begint met stevige, zichtbare handhaving. Daarvoor moeten we Stadstoezicht upgraden en uitbreiden. Dat kost geld en wij zijn bereid pijnlijke bezuinigingen te doen om dat mogelijk te maken. Want nogmaals: veiligheid is de basis van alles.
U zet zwaar in op economische groei, verdichting en hogere bouw. Waar ligt voor de VVD de harde grens tussen economische groei en ‘leefbare verdichting’ van Rotterdam?
Wij willen dat we in Rotterdam het goede leven kunnen blijven leiden. Dat begint met prettige, verzorgde wijken, waar je je veilig voelt en waar de voorzieningen zijn die je nodig hebt: winkels, horeca, dienstverleners, scholen, gezondheidszorg. Economische groei is noodzakelijk om dat allemaal te kunnen blijven betalen. En verdichting van de stad is nodig om er voldoende draagvlak voor te houden. In een heel aantal wijken kunnen mensen je vertellen hoe het voelt als winkels sluiten, de huisarts vertrekt. Dan kom je in een negatieve spiraal, dan gaat de wijk achteruit. Dat wil je niet. We willen overal in de stad dat het vóóruitgaat. Groei, verdichting én leefbaarheid gaan dus hand in hand.
U stelt dat een sterke economie de basis is voor welvaart, veiligheid en leefbaarheid. Welke economische keuzes in uw programma maken volgens u het grootste verschil voor Rotterdam op de lange termijn?
Ten eerste de regeldruk. Vincent Karremans (wethouder in Rotterdam periode 2018-2024, red.) heeft in zijn korte tijd als Minister van Economische Zaken laten zien dat regels schrappen wel degelijk mogelijk is, als je het goed aanpakt. Dat gaan wij in Rotterdam ook doen. Dat geeft ondernemers lucht en ruimte om bezig te zijn met de groei van hun bedrijf, in plaats van verantwoording af te leggen aan de gemeente. Daarnaast willen we fors investeren in bedrijfsruimten. Er zijn nu te veel ondernemers die zouden willen groeien, maar fysiek tegen grenzen aanlopen. Dat is doodzonde. Ten derde is voor een groeiende economie innovatie heel erg belangrijk. Daarom willen we investeren in een Rotterdamse vestiging van de TU Delft.
U wilt de Derde Maasvlakte binnen tien jaar realiseren. Wat is voor u het breekpunt als natuur-, stikstof- of financiële randvoorwaarden niet worden gehaald?
Natuurlijk moet het aan de regelgeving voldoen, maar laat er geen misverstand over bestaan hoe noodzakelijk die uitbreiding is. De haven is met afstand ons sterkste concurrentievoordeel. Voor alle economische activiteit die watergebonden is en waarvoor zo’n logistiek knooppunt belangrijk is – en dat is heel veel – zijn wij uniek goed gepositioneerd. We kunnen dat nog veel meer en beter uitspelen als we meer ruimte creëren. Dat is ontzettend goed voor onze welvaart en daarmee voor alles wat hier het leven goed maakt.
Prins Alexander kent veel naoorlogse wijken met groen, zoals in Nesselande en Ommoord, en lage bouwhoogtes. Waar ziet de VVD hier ruimte voor verdichting zonder het open en groene karakter van het stadsdeel te verliezen?
Dat is een terechte vraag. Een van de mooie dingen van Rotterdam is dat alle wijken zo uniek zijn, hun eigen geschiedenis en verhaal hebben. Dat moeten we koesteren. Verdichten en de hoogte in is in mijn ogen allereerst iets voor de binnenstad en daarna voor de krans van oude wijken daaromheen, binnen de ring. Nesselande moet vooral de fijne, ruim opgezette gezinswijk blijven die het nu is. Het is ontzettend waardevol dat Rotterdam ook die leefomstandigheden te bieden heeft. Dat moeten we koesteren.
U noemt de herontwikkeling van het Prins Alexanderplein als stadsproject. Wat moet dit plein over vier jaar primair zijn: winkelgebied, vervoersknooppunt of verblijfsplek, en wat verdwijnt er dan?
Het Prins Alexanderplein en de directe omgeving zijn op dit moment vooral een heel functionele plek. Je reist erdoorheen, stapt er over. Je komt ernaartoe om iets te kopen of wat te eten en drinken. Maar het heeft ook iets guurs. Het is hard, stenig, onoverzichtelijk. Dat is niet de kwaliteit van het stadshart die de wijken in Oost verdienen. Een plek waar je lekker slentert, waar gezelligheid hangt: dat is vooral wat we willen creëren.
U noemt wijkraden belangrijk. Welke concrete beslissingsmacht krijgen wijkraden onder een VVD-bestuur volgens u?
De grote kracht van wijkraden zit hem niet in formele macht, maar in de grote informele invloed. We hebben de afgelopen jaren gezien dat als een wijkraad een onderwerp echt bij de hoorns pakt, de Coolsingel er niet omheen kan. Dat is een heel waardevolle toevoeging aan het college van burgemeester en wethouders en de gemeenteraad, die altijd het risico lopen te veel op de Coolsingel rond te hangen en daardoor blinde vlekken te krijgen. Wijkraden zorgen dat dat niet meer zomaar kan.
U benadrukt dat dit programma realistisch, financieel doorgerekend en uitvoerbaar is. Wat maakt dit VVD-programma volgens u geloofwaardiger en concreter dan dat van andere partijen?
Wij vinden het oprecht belangrijk dat ons programma financieel en juridisch klopt en geen onzin bevat. Dat zit bij de Rotterdamse VVD in ons DNA en in onze partijcultuur. Als wij onze leden een programma met onzin zouden aanbieden, dan maken die daar gehakt van. Daarnaast geldt voor ons als kandidaat-raadsleden: wij willen ook echt wat aan ons programma hébben. Het is niet alleen ons voorstel aan de kiezer, het is ook onze eigen handleiding bij het besturen van de stad in de komende jaren. Iedereen kan van mij aannemen: wij hebben daar echt goed over nagedacht. Daarnaast heb ik als verdere uitwerking en onderbouwing zelfs een boek geschreven, dat gratis te downloaden is via www.stadvanhetgoedeleven.nl.
Lees en oordeel zelf!